Astăzi discutăm despre importanța jocului liber pentru copiii de vârstă fragedă și despre modul în care acestea îi ajută să fie fericiți în școală.
Importanța jocului liber a fost bine studiată. Este esențial că toți copiii să participe la jocul liber. De la vârstă fragedă și pe parcursul etapelor-cheie, joacă un rol crucial în dezvoltarea lor. Dar de ce? Haideți să vedem  de ce jocul liber este atât de important și cum îi ajută pe elevii de vârstă fragedă să fie fericiți și să dobândească încrederea de sine.

Jocul liber este descris ca:

Atunci când copiii aleg ceea ce vor să facă, cum vor și când să se oprească și să încerce altceva. Jocul liber nu are scopuri externe stabilite de adulți și nu are programe curriculare impuse de aceștia. Deși adulții oferă de obicei spațiu și resurse pentru joacă liberă și pot fi implicați, copilul preia conducerea, în cazul acesta adulții răspund la indiciile copilului.
Când vine vorba despre jocul liber, conceptul de alegere este crucial. Aceasta nu înseamnă că ar trebui să existe o lipsă de limite. Limitele solicitate trebuie să fie gestionate ținând cont, în primul rând, de importanța necesității unui copil de a-și alege propriul joc și de a se asigura că acest lucru este facilitat.

Ca regulă generală, copiii sunt foarte motivați să se joace! Ei vor să știe despre lumea din jurul lor și trebuie să se afle într-un mediu care le permite să exploreze liber tot felul de concepte, fie ele academice sau sociale. Cele mai multe aspecte ale dezvoltării și învățării fizice și cognitive au loc prin joc. Având suficient timp pentru jocul liber, modul de joc al unui copil va crește în complexitatea sa.

Jocul liber promovează dezvoltarea personală, socială și emoțională
Jocul liber este un instrument excelent prin care pot să exploreze și să învețe despre societatea în care trăiesc și despre lumea din jurul lor. Prin jocul liber, pot crea experiențe care să îi ajute să înțeleagă cum funcționează societatea și cum să interacționeze cu alte persoane.
Jocul pe roluri, de exemplu, formează o parte importantă a acestui lucru. Acționând în situațîi precum viața de familie, mersul la școală, vizite la spital, mersul la magazine, îi ajută să știe să interacționeze cu ceilalți, să-și înțeleagă propriile sentimente și să-și exprime emoțiile. Se pot dezvolta abilități sociale, cum ar fi împărtirea, negocierea și luarea în serios a lucrurilor. Ei pot cuceri temeri și pot practică rolurile adulților.
Este important faptul că aceste experiențe ale jocului liber pot ajută copiii să facă față experiențelor și mediilor noi, cum ar fi începerea unei noi școli sau trecerea la o nouă clasă. Copiii învață treptat, cum să treacă de la a fi foarte sprijiniți la dezvoltarea propriei lor încrederi și independențe.

Jocul liber încurajează dezvoltarea cognitivă și capacitatea copilului de a rezolva probleme

Având șansa de a fi ei înșiși și de a se angaja în jocul liber, se pot întâmpla lucruri grozave! Copiii învață să rezolve probleme pe  cont propriu. Creierul lor se dezvoltă în fața provocării! Ei își dezvoltă propriile abilități de gândire și inventează modalități interesante și diferite de rezolvare a situațiilor.

Adulții ar trebui să facă un pas înapoi și ar trebui să încerce să nu se implice, cu excepția cazului în care intervenția este absolut necesară din motive de siguranță și bunăstare – vor învăța cum să negocieze și să facă față conflictului și vor găsi o cale! Acest lucru este atât de important ca și copiii să învețe să devină adulți bazați și să învețe abilitățile de care au nevoie pentru a se descurca bine în lumea în care se dezvoltă.

Atunci când un copil este rugat să rezolve o problemă academică sau reală, acesta va fi mai bine pregătit pentru a-l rezolva folosind abilitățile pe care le-a practicat și le-a învățat în timpul jocului liber. Când se stabilesc într-un mediu școlar nou, se vor simți mai încrezători în ei înșiși că pot face „acest lucru”.

S-a arătat, de asemenea, că atunci când copiii au ocazii regulate de a se juca liber, își creează propriile divertismente în stil și ritm propriu, mai degrabă decât să urmeze în mod constant activități de vârstă adultă pe tot parcursul zilei.

Jocul liber susține dezvoltarea fizică a unui copil
Jocul liber implică, de obicei, ca copiii să fie fizici, și să se deplaseze în jurul lor folosind diferite părți ale corpului lor și care lucrează atât în abilitățile motorii cât și în cele fine. Este o sursă excelentă de exerciții blânde (sau nu atât de blânde în funcție de joc!), care ajută la construirea forței fizice și a rezistenței.

Aceasta, la rândul său, înseamnă că vor putea să facă față mai bine cerințelor fizice ale școlii, în special copiilor foarte mici, pentru care, la început, școala pare foarte lungă și obositoare. Bunăstarea fizică îi vor ajuta pe copii să facă față mai bine mediului general în clasă.
Un loc de joacă bine planificat și echipat, care oferă o serie de provocări fizice, de la activități mai grele cum ar fi alergarea, săriturile, împingerea, tragerea și alpinismul, la activități mai ușoare, cum ar fi echilibrarea sau manevrarea obiectelor care necesită dexteritate, conduce la asigurarea unui joc excelent.

Jocul liber susține învățarea în clasă
Știm din studii că jocul liber este important pentru dezvoltarea creierului sănătos, permițând copiilor să folosească creativitatea în timp ce își dezvoltă imaginația, dexteritatea, abilitățile cognitive și fizice. Jocul liber este un instrument pentru dezvoltarea unui copil în ansamblu.
Abilitățile care îi permit unui copil să dezvolte, sprijină un copil atunci când vine vorba de învățarea academică. Prin Jocul Liber, copiii pot practică și procesa o mare parte din informațiile pe care le-au învățat. După ce au învățat o lecție, permite copiilor să aibă timp liber, în anumite situațîi, îi pot ajută să pună informațiile pe care tocmai le-au învățat în situații imaginare sau reale.

Nu este întotdeauna practic ca jocul să fie folosit pentru a preda o lecție, dar aici este locul unde jocul liber devine neprețuit, deoarece poate fi folosit ulterior pentru consolidare. Construiți turnuri de diferite înălțimi, de exemplu, pentru a sprijini matematică sau pentru a explora materiale pentru a susține lecțiile științifice.

Acest lucru este foarte important pentru noii începători care trebuie să se obișnuiască cu mediul școlar. Prin jocul liber, devine mai ușor să se angajeze; se bucură de ceea ce fac și astfel doresc să experimenteze și să învețe mai multe. Ei fac prieteni noi pe măsură ce se joacă împreună și astfel se simt mai bine în clasă. Ei devin mai buni în lucrul cu ceilalți și mai bine pregătiți sau capabili să-i asculte pe profesori.