Icoane autentice? Sunt puțini și departe. Porsche are cel puțin unul, la fel și Land Rover. Nava emblematică, Range Rover de lux, care se întâlnește cu utilitarul, ar putea avea mai bine de jumătate de secol, dar este abia acum la a cincea ediție. Tendințe, proprietari de corporații, rivali, prim-miniștri – vin și pleacă, dar Range Rover rămâne; îndepărtat, dar dezirabil, aspirațional, dar practic, contemporan, dar atemporal.

Oricât de tentant trebuie să fie să consideri icoana ta o creație fără comparație, Land Rover a rezistat unei asemenea complezențe și cu un motiv întemeiat: sectorul SUV-urilor de lux este plin de rivali de calitate și debutanți strălucitori (iată că ne uităm la tine, Lotus și Ferrari).

Știm din prima noastră călătorie că acest nou Range Rover este mult mai mult decât un exercițiu de tăiere și lipire a câștigurilor marginale. În schimb, arată, miroase, simte și conduce suspicios ca o reinterpretare magistrală a unei formule vechi de jumătate de secol, una care păstrează stilul, confortul și capacitatea off-road ale tipului, remediand, de asemenea, singura breșă reală a armurii sale, și anume dinamica sa de condus pe drum. Chiar poate fi atât de bun? Astăzi vom afla.

Acolo unde în urmă cu doar o oră Peak District era lipsit de culoare – o sălbăticie monocromă sub un cer de ardezie – soarele orbitor de primăvară a adus de atunci viață locul. Nenumăratele de ocre ale maurnilor se răspândesc cu galbenul viu al grozilor înfloriți și verdele smarald al creșterii proaspete. Este un peisaj de o frumusețe remarcabilă și unul în care este ușor să te pierzi, în special de pe scaunul șoferului, asemănător unui tron ​​al Range Rover. Iată-mă, cu brațul stâng pe cotieră, pierdut fericit într-o contemplație liniștită, când două V8-uri bombastice trec pe lângă un zid de zgomot stereo. Cayenne (aici pentru a pune în perspectivă noul fler pe șosea al Range Rover) și Bentayga (pentru majoritatea SUV-ului de lux definitiv), plictisit de ritmul meu pietonal, se aruncă înainte înainte de a se lăsa din vedere peste următoarea creastă. Între timp, Limuzina de lux a lui Mercedes – Clasa S – va intra mai târziu pentru a arunca Rangie-ului o bilă curbă. Joc început.

Testul 1: Cayenne de la Porsche

Fiind un tip harnic, eram sigur că voi conduce Range Rover-ul înainte de a-i întâlni înlocuitorul. A fost așa cum mi-am amintit, minunat, dar numai după ce am recalibrat. De vremuri imemoriale Range Rover-urile au cerut un anumit stil de condus, unul care nu trebuie să fie lent, dar care ar trebui să îmbine o strategie de încetinire, de ieșire rapidă cu aporturi mai fluide decât Jenson Button în uleiul pentru copii.

Într-o măsură, acest lucru rămâne valabil pentru noua mașină, cu siguranță în această companie puternică. Dar conducerea rapidă pe drum nu mai este dincolo de emblematica navă emblematică a Land Rover.

„Controlul caroseriei este mai bun de zi și de noapte decât mașina veche”, este de acord Alan Taylor-Jones, care a înregistrat deja ore de zbor cu acest D350 HSE până ne întâlnim în Peaks. „Dar îmi place că nu a pierdut acel caracter Range Rover. Există încă mai mult bodyroll decât veți găsi fie la Porsche, fie la Bentley și, după un șogăit, există una sau două mișcări de rebound înainte de a se stabili. Dar acest lucru se pare cu totul adecvat, iar direcția pe roțile din spate este o revelație, sporind masiv agilitatea mașinii și făcând-o infinit mai manevrabilă în locuri înguste.

Plecând de pe drumul principal de la nord până la Buxton, Range Rover parcurge șoseaua B întortocheată care se îndreaptă spre vest spre Longnor. Topografia devine din ce în ce mai dramatică, cu stive de agrafe de păr căzând în văi cu laturi abrupte. Suprafața drumului străbate la nesfârșit între imaculat și abisal. Și totuși, Range Rover rămâne imperios și extrem de satisfăcător de pilotat, păstrându-și USP-urile clasice – linii de vedere fabuloase, stabilitate în linie dreaptă îmbrăcată de fier, o călătorie uimitor de bună și garda la sol atât de mare încât nu va trebui să vă faceți niciodată griji că atingeți fundul - în timp ce se întinde pe noile sale trucuri de agilitate nemaipomenită la viteză joasă, control al caroseriei care mărește încredere și direcție abil și precisă, care se simte frumos în fază cu modul în care mașina se mișcă pe arcurile pneumatice și barele anti-ruliu active.

— Cărăm! crezi pentru tine. Apoi Porsche trece pe lângă.

Noul Range Rover nu încearcă să fie un Cayenne (deși mulți oameni fac cumpărături între cele două), dar Porsche-ul plug-in este o reamintire oportună că totul este relativ. Noul Range Rover se descurcă frumos pentru un Range Rover, precum și pentru un SUV. Cayenne pur și simplu se descurcă.

Porsche-ul nu face față provocării acestor drumuri dificile, ci le eviscerează, înghițind viteze ambițioase la intrarea în viraje și schimbări de direcție neîndemnate fără plângere. Scade Range Rover-ul instantaneu și diferențiază Bentley-ul câteva momente mai târziu, nu în ultimul rând pentru că Porsche trece fără straturile de izolație șofer/drum care le fac pe celelalte două atât de confortabile. Avantajul este o încredere uriașă (uneori prea uriașă...) pe aceste drumuri de tip „da și primi”.

Turbo S E-Hybrid este, de asemenea, în posesia unui cuplu electro-mecanic extraordinar, cu un feroce 664 lb ft până la 568 lb ft a lui Bentley și 516 lb ft a lui Range Rover. Este genul de impuls care aplatizează dealurile, comprimă timpul și împrăștie cumpărăturile tale. peste mașină. Presupunând că sunteți fie în modul Sport, fie în modul Sport+ (preluarea între e-drive și V8 este mai puțin fără întreruperi în Hybrid, poate pentru că V8-ul este pur și simplu mult mai puternic), acționarea la turații joase este delicios de moale și generoasă, ca un saltea king-size din motive marshmallow. Dar nu vă lăsați înșelați. Deși este eficient acest tip de progres cu efort redus, nu este decât vârful unui aisberg monolitic. Ocupați-vă cu paletele de schimbare, lăsați turațiile să crească, iar viteza de accelerație capătă o violență suprarealistă la nord de 5000 rpm,

Atingerea cu lăcomie de această performanță ar trebui să fie terifiant, dar nu este nimic înfricoșător în privința lui Cayenne, atât de capabil este șasiul. Cayenne se mândrește cu o direcție fină, frâne epice, un control puternic al caroseriei și un grup motopropulsor cu tracțiune integrală extrem de distractiv, preponderent pe spate, care va aluneca chiar la cerere, dacă slăbiți controlul electronic al stabilității.

Toate acestea lasă noul Range Rover mai mult decât puțin uimit. În ciuda structurii sale mai rigide, a suspensiei complet noi, a controlului electronic de rulare cu acțiune mai rapidă și a noii direcție pe roțile din spate, nu îl răstoarnă pe Cayenne ca standard de performanță elegant al SUV-ului. Și nu a fost niciodată proiectat, desigur. Dacă aveți nevoie de un SUV mare și încă îți place să conduci ca și cum pantalonii ți-ar arde, Porsche este gata și așteaptă depozitul tău. Dar Range Rover conduce așa cum trebuie și face acest lucru cu un caracter al său. Cayenne, concentrat neîncetat, nu are nici un răspuns pentru spațiul de primă clasă al cabinei Range Rover, capacitatea extraordinară de off-road, confortul senin de condus sau rafinamentul liniștit, care se aude în mișcare.

Testul 2: off-road

Boyd și cu mine ne cunoaștem de ani de zile, așa că știu să mă tem de rânjet. Locuiește în Peak District, conduce tururi off-road în zonă și cunoaște aceste trasee, piste și drumuri secundare, așa cum Tim Peake cunoaște ISS. Și în trecut, acel rânjet a precedat întotdeauna părțile cu adevărat brutale; urcă ca o stâncă și șanțuri mai adânci decât șanțul Marianei. Boyd este pe Honda lui XR de încredere, eu sunt în Range Rover și el doar zâmbește...

Prima treabă: configurați mașina. Privesc în jos spre panoul de control și, cu un oftat de ușurare, îmi amintesc că acum este intuitiv. În mașina precedentă, pe măsură ce noile sisteme de infotainment erau stratificate peste o arhitectură învechită, au existat unele proceduri mai puțin intuitive. Nu mai. În câteva secunde ajungem la Mud and Ruts și suspensia este în plină Baja. Să mergem după Honda.

Modelul mild-hibrid diesel șase oferă o mică tremurătură delicioasă de efort, cutia de viteze alunecă fără efort prin primele două rapoarte (nu este nevoie de cutia de gamă joasă astăzi, deși este acolo în cazul în care chestiile maro lovesc ventilatorul, așa cum se blochează). diferențiale) și ridicăm primele câteva piste coapte de praf ca o forță verde a naturii Belgravia.

Este greu de știut unde să strângi laudele cel mai generos, atât de confortabil este Range Rover în acest mediu, dar suspensia pneumatică mereu ocupată face o mulțime de sarcini, la fel ca și motorul remarcabil. D350 produce la fel de mult cuplu ca și opțiunea de motor principală a acestui nou Range Rover, V8-ul pe benzină P530 twin-turbo derivat de la BMW. Este un motor superb, superb, unul făcut cu atât mai atrăgător prin potențialul său de 30-35mpg și o gamă intergalactică între umpleri. Destul de cheie sunt și încălțămintea lui Rangie. În cazul în care celelalte două mașini călătoresc pe jante cu aspect feroce de scump și cauciuc cu profil redus, D350 este pe anvelope Pirelli Sottozero 285/45 cu pereți groși. Ele aduc liniște sufletească, aderență pe toate terenurile și versatilitate reală.

Lucrurile bune continuă să vină: urcușuri sălbatice care dau loc unor panorame uluitoare, cu cerul mare; urme rapide de pietriș pe care le zburăm ca o cometă de 2,5 tone; și, acolo unde rămâne apă, vaduri care servesc la clătirea unora din murdăria de pe suprafețele dăltuite ale Range Roverului, chiar dacă doar pentru foarte scurt.

Învățăm trei lucruri: că un Range Rover de 120.000 lire sterline nu poate ține pasul cu o Honda de 5.000 lire sterline în situații grele; că, în ciuda nesfârșitului „lux modern”, acesta rămâne un adevărat Range Rover – un uriaș care merge oriunde limitat doar de curajul tău; și că devine mai frumos cu cât îl primești mai murdar.

Testul 3: Bentayga lui Bentley

Îndreptându-se spre vârfurile din Crewe, unde a fost construit acest Bentayga S și unde mi s-a înmânat cheia sa delicios de greutate, A34 se îndreaptă spre terenul înalt care, de aproximativ 10 mile acum, a crescut din ce în ce mai mare înainte de a ajunge să domine complet. orizont.

Există o limită de 50 mph care, având în vedere nenumăratele de intrări oarbe și porțile fermei, nu pare o idee rea. Și atât de strâns și plin de pante aprige este drumul pe care de fapt, ținând 50 mph, merge destul de bine. Corecție: 50 mph este destul de bine să mergi într-o mașină normală - Bentley-ul nici măcar nu este la galop. Și chiar ar prefera să crească.

Cu drumul liber în față și V8-ul twin-turbo al lui Bentley desfundat (același motor fundamental ca și al lui Cayenne, deși fără asistență hibridă) câștigăm altitudine atât de repede încât simt că am nevoie de pantaloni G și o mască de oxigen. Este ușor să adulmeci cu privire la conflictul esențial din centrul conceptului SUV-ului de performanță, dar Bentley încadrează cercul atât de convingător încât nu poți să nu sări de pe calul tău înalt și să admiri chestia.

Scaunele înalte vă oferă o vizibilitate pe care nu ați avea-o într-un salon sport, într-o trapă fierbinte sau într-o mașină sport și este destul de fundamentală pentru capacitatea zdrobitoare de cross-country a lui Bentayga, cu atât mai bine vă permite să vă trasați calea de zbor prin curbe și rătăciți. înainte. În același timp, garda la sol menține bărbia mașinii departe de asfalt chiar și în timpul tipului de compresii vicioase, care zdrobesc amortizoarele, pentru a da coșmaruri pentru un WRC. La acest arsenal Bentayga adaugă un control miraculos al corpului, o aderență stânjenitoare și performanță nesfârșită de la barosul său de catifea al unui motor.

Este și distractiv, credeți sau nu, Bentayga în încărcătură umplându-vă urechile cu zgomot delicios și mulgându-vă glandele fericite cu calmul, agilitatea sa și, dacă vă cronometrați ridicarea accelerației și blocarea direcției chiar așa, pe drum spre intrare, ajustabilitatea sa improbabilă. Această ultimă trăsătură este cel mai bine experimentată la Bentayga S, în esență un pachet de manipulare Bentayga care adaugă o melodie mai intenționată a șasiului, evacuari mai fructate și o calibrare ESC mai laissez-fair. Calitatea călătoriei este probabil ușor compromisă (ai avea nevoie de un test back-to-back cu un non-S pentru a fi sigur), dar Bentley nu este o gafă unidimensională. Nu necesită viteză și efort pentru a avea sens, fiind mai mult decât încântată să faceți schimburi scurte doar în relanti, să-și înfășurăm bucățile sărituri reglabile la infinit la lux și croazieră complet.

Singurul lucru care lipsește este un sistem de direcție spate bine calibrat, deși va fi standard pe versiunea cu ampatament extins, care va sosi mai târziu în acest an. Acestea fiind spuse, Bentley își schimbă direcția cu o precizie delicios de consistentă, deliberată, care eludează toate, cu excepția celor mai bune setări ale direcției din spate.

Bentayga nu exista atunci când predecesorul acestui Range Rover, L405, a fost lansat în 2012. Land Rover își dorește, fără îndoială, că așa a fost. Pe măsură ce Range Rover a urmărit luxul în șase cifre cu fiecare nouă generație (prețul acestei noi mașini începe cu doar 100.000 de lire sterline, iar SV vă va ajuta să împingeți prețul cu opțiuni pentru Rangie la nord de 200.000 lire sterline), așa că Bentayga a apărut drept cel mai adevărat rival al lui Range Rover. Doriți un SUV rapid și încăpător, cu o insignă aspirațională? Bentley-ul trebuie să fie în conversație.

Dacă Land Rover și-ar dori ca Bentayga să nu existe, este imposibil să ne imaginăm Bentley-ul modern fără el – SUV-ul lui Crewe este atât piatra de temelie a succesului său actual, cât și elementul de bază al expansiunii sale. Marca a trecut prin zilele negre din 2018, când lucrările de dezvoltare aseme de bani pentru noile Flying Spur și Conti GT și coșmarurile de certificare au văzut marca înregistrând pierderi mari – un ultimatum din partea Grupului VW urmat în mod corespunzător. De asemenea, se vede Bentley ieșind pe zonele însorite în care se află acum, cu profituri record, iar Bentayga nu numai că face vânzări de SUV-uri grele, ci, într-o nouă formă de ampatament extins, facând totodată un pas pentru a umple vidul lăsat de Mulsanne decedat. .

Este greu de imaginat două mașini mai asemănătoare pe hârtie, dar mai opuse ca simț și caracter. Dacă Range Rover este un lux modern – impecabil prezentat și extrem de capabil, chiar dacă puțin distant – Bentayga este un bon viveur bombastic; un cad și, într-adevăr, un limitator al unei mașini. Să alegi între ele este ca și cum ai alege un om cel mai bun: mama ta va iubi Range Rover, iar discursul lui nu te va arunca sub autobuz. Dar Bentley-ul nu va fi mulțumit până când toată lumea va dansa și barul nu va accepta un blocaj.

Bentayga a fost revizuit complet în 2020, cu o nouă tablă exterioară, un cockpit actualizat și modificări ale șasiului. Comod la volan, nu se simte nimic ca Range Rover, curat și spațios. Acesta este un GT mai mare, cu un volan de diametru mic, cu rame grase, o consolă centrală largă și înaltă sub cotul stâng și un interior pentru care cuvântul cockpit este pe deplin potrivit. Ecranele sunt mai mici și mai aglomerate decât ale lui Range Rover, dacă nu mai puțin elegante și la fel de intuitive de utilizat. Controlul vocal este mai bun, dacă este ceva, dacă încă mai puțin de configurația MBUX în S-Class telepatic.

Există, desigur, un Bentayga Hybrid, reprezentând un sfert din vânzările globale, dar este greu să privim dincolo de V8, atât de fundamental este acest motor carismatic pentru marele farmec și profunzimea caracterului/personalitatea împărțită a lui Bentayga. Cu totul cu clichet în sus și câteva turații pe cadran, Bentley face un pumn bun pentru a menține Porsche-ul zburător cinstit, cu un picior stăpânit pe măsură ce mergeți, absent în Range Rover. Dar, în egală măsură, Bentley se bucură de rolul unui expres fără grabă, făcând progrese inteligente la aproape orice turație, deoarece șasiul și impulsul absolut al obiectului îndepărtează majoritatea denivelărilor, ondulațiilor și disconfortului din sarcina de a parcurge kilometri mari de drum.

Cu motoare fierbinți și frâne și mai fierbinți, Range Rover și Bentayga toarcă prin Buxton la ora ceaiului. Soarele a ieșit, coada pentru magazinul de chipsuri șerpuiește în jurul blocului și fiecare masă din pub este luată. Nimeni nu se uită la Range Rover; toți ochii sunt pe Bentley. În ambele cazuri, aceasta este dovada unui lucru bine făcut. Bentayga este un extrovertit și extrem de carismatic odată ce te-ai adaptat la dimensiunea și valoarea sa. Range Rover este cu totul mai restrâns, discret și subestimat și, fără îndoială, un vehicul mai practic și mai versatil, ca rezultat

Testul 4: Clasa S a Mercedes

Așa cum televizorul a ucis starul radioului, tot așa și SUV-ul a ucis salonul de lux. Chiar și Rolls-Royce face acum un SUV și vânzările au devenit atât de slabe în cele din urmă încât, când Bentley a retras în sfârșit Mulsanne, a ales să nu-l înlocuiască. În schimb, Crewe vă va vinde un Flying Spur sau, mai probabil, noul Bentayga cu ampatament extins.

Evoluția lui Range Rover nu arată bine nici pentru cei precum Clasa S. Vine cu o gamă de caroserie standard sau cu ampatament lung, iar divizia SV a Land Rover este disponibilă atât pentru a-ți realiza visele, cât și pentru a-ți epuiza portofelul, cu opțiuni de la frigidere pentru băuturi și mese pop-out până la marqueterie fină și combinații de materiale orbitoare.

Dar mai sunt multe de recomandat o limuină de lux bună, iar această nouă Clasă S – aici pentru o scurtă vizită pentru a ne prăbuși testul SUV-ului nostru de lux triplu – este o lilină de lux foarte bună. Prezentat aici cu specificațiile Premium Plus Executive de vârf, Mercedes-ul arată ca o valoare bună alături de Range Rover (prețul pentru Clasa S începe de la 79.000 lire sterline, deși acesta vă va costa 102.355 lire sterline). Cei doi au, de asemenea, multe în comun, inclusiv suspensie pneumatică, o direcție miraculoasă pe roțile din spate, cutii de viteze automate impecabile, atât de inteligente încât paletele de schimbător se simt de prisos și frumoase motoare diesel cu șase cilindri în linie, o lume departe de monștrii zgomotoanei de altădată.

Clasa S este un loc minunat, fie că ești în față, cu volanul mic, cu ramă groasă în mâini, sau întins în spate, privind liniștit la o priveliște încadrată de curba delicată și felină. a stâlpului C. S-ul nu este deloc sportiv, dar, ca și Range Rover, este un specialist în progres fără grabă, acoperind teren cu un atletism lung, care te face să visezi la drumuri lungi, la ceruri mari și la destinații exotice. Mercedes-ul șase este cu aproximativ 50 CP mai mic față de Range Rover D350, dar și cu o jumătate de tonă mai ușor și dacă Colin Chapman ne-a învățat ceva, este că greutatea mai mică nu încetează să fie o idee bună. Greutatea sa mai mică și forma mai alunecoasă se combină, de asemenea, pentru a oferi Mercedes-ului un avantaj de eficiență grăitor, limuzina promițând să meargă cu aproape 10 mile mai departe per galon.

Acestea fiind spuse, Range Rover este cel care este mai bucuros să apese mai departe, în cazul în care starea de spirit te ia, S-ul devenind din ce în ce mai inconfortabil pe măsură ce încerci să-l convingi să iasă din zona de confort. Și de ce ai face-o? Nu în ultimul rând pentru că probabil vei primi un clip în jurul urechii de la cei din spate.

Câștigătorul banchetei din spate? În aceste specificații este aproape, cu Benz oferind spațiu mai frumos (este confortabil, fără să se simtă înghesuit și oferă scaune mai somptuoase), iar Range Rover contracarându-se cu calitatea sa superioară de rulare (nici o cantitate de inginerie nu poate depăși dezavantajul intrinsec al lui Merc). -profil cauciuc) și vedere ridicată asupra lumii exterioare. Un ampatament lung, în special sub formă de patru locuri, ar pecetlui victoria pentru Range Rover, dar la un preț.

Dilema Range Rover/S-Class o joacă în timp real în timpul petrecut în Peaks. Pentru cea mai mare parte a zilei, planul mă face să conduc Clasa S acasă, o călătorie de aproximativ două ore după o zi lungă și puțin somn cu o noapte înainte, și sunt destul de încântat de asta. Apoi lucrurile se schimbă, planul evoluează și, pe drumuri goale și cu cerul în flăcări de un spectaculos apus de vară, mă trec îndreptându-mă acasă cu Range Rover – și nu-mi pot ascunde bucuria. Milele se topesc și, când în sfârșit trec cu nasul prin poarta din față, sunt dezamăgit că călătoria s-a terminat.