M-Audio oferă Keystation 88 o a treia ieșire ca controler USB-MIDI mai ușor și mai eficient în spațiu. Este încă bestia de înainte?

Deci vrei un set complet de clape de dimensiunea unui pian, fără a scoate sute? M-Audio Keystation 88 Mk3 poate face cea mai mică adâncime în portofelul dvs., dar vă va satisface nevoile de compoziție, înregistrare sau performanță? Versiunile anterioare au fost un element de bază al setărilor audio, profesionale și de altă natură, și pentru a le face și mai ușor de încadrat în stațiile de lucru de birou, M-Audio a redus cu câțiva centimetri adâncimea și înălțimea tastaturii în această iterație.

Deși predecesorul său nu a fost o provocare pentru standuri sau birouri, Mk 3 este acum cu aproape 1,5 kg mai ușor. Această revizuire reprezintă mai mult o rearanjare decât o reproiectare, cel mai semnificativ aspect al căruia este că toate comenzile sunt acum situate pe partea stângă; anterior, butoanele de transport/DAW erau găzduite departe de celelalte comenzi din partea dreaptă sus. Montarea încasată pentru roțile de pitch și mod a dispărut, lăsându-le mai ușor de operat, deși, în același timp, le face mai predispuse la deteriorare.

Stație în stație

Panoul de conectare rămâne așa cum era, cu ieșire MIDI, USB, două mufe de 1/4 inch pentru pedale de sustain și de expresie, un slot de blocare Kensington, un comutator pornit/oprit și intrarea de alimentare de 9V DC. Un cablu USB este inclus pentru alimentare și MIDI, deși o sursă de 9 V DC nu este. Dacă utilizați în mod specific doar DIN MIDI cu 5 pini, va trebui să cumpărați sau să scoateți o sursă de alimentare de 9V cu poziție centrală pozitivă. Cu toate acestea, pentru majoritatea cazurilor de utilizare, aceasta este mai puțin o omisiune enervantă și mai mult o ușurare de a nu trebui să aruncați o altă sursă de alimentare într-un sertar.

Construcția din plastic este perfect solidă, oricât de ușoară, și nu se flexează mult atunci când este montată pe un suport. Este, de asemenea, prevăzut cu picioare din spumă de cauciuc pentru o viață legată de birou.

Cele trei butoane de editare sunt din plastic dur, în timp ce cele opt butoane de transport/DAW sunt din cauciuc. Butoanele de editare, Advanced și Octave Up/Down, au LED-uri asociate care indică diferite stări de la centrul actual al octavei până la tipul de control DAW. Toate funcțiile de editare sunt etichetate pe tastele lor corespunzătoare, care acoperă aproximativ jumătate din tastatură, iar cinci minute cu manualul sunt suficiente pentru a digera cea mai mare parte a ceea ce este necesar pentru a atribui controlere CC, pentru a trimite modificări de bancă/program și pentru a transpune notele MIDI. Ar putea fi folosit un sistem mai cuprinzător, poate cu un afișaj, dar pentru banii sunt destui aici pentru a face treaba cu minimum de agitație.

Partea USB a lucrurilor este rutina standard plug-and-play, MIDI care apare ca „USB MIDI” și partea de control al transportului etichetată „Transport”, ceea ce ajută cu adevărat la rutarea într-un DAW. Comenzile de transport constau în înregistrare, redare și oprire, precum și un set de patru cursore și butoane de selectare/schimbare centrală. Aceste comenzi pot fi utilizate cu protocoalele Mackie HUI, Mackie Control sau MIDI, deși manualul nu listează ce CC-uri sunt trimise cu acestea din urmă (înregistrarea ieșirii lor vă va oferi răspunsurile acolo). Am pus Keystation în funcțiune ca tastatură și controler (transport și zoom) rapid în Steinberg Nuendo și nu am găsit nici un efort să atribui rotița de mod și cursorul, care este nominal etichetat „Volum”, oricărui CC MIDI de care aveam nevoie la timpul. Din nou, nimic fantezist, dar zgomot minim.

Ponderarea

Keystation 88 mk3 este semi-ponderat, ceea ce înseamnă că există greutăți adăugate la mecanismul cu arc pentru a oferi o acțiune mai asemănătoare unui pian, dar necesită mai puțină forță pentru apăsare și un spate cu arc mai rapid. Acesta este un compromis pentru cei care doresc o experiență decentă la tastatură, dar care pot folosi tastatura și pentru a cânta cu percuție, fie că este vorba de programare de tobe sau de performanță de sintetizatoare. Este, desigur, mai ieftin de produs și cântărește considerabil mai puțin decât tastaturile cu ciocan. Keystation are un echilibru bun de fermitate și revenire rapidă a arcului, cu mișcare laterală nu prea mare a tastelor, o problemă întâlnită adesea la tastaturile low-cost. Senzația de cântare este mai bună decât se aștepta pentru acest preț, iar sensibilitatea la viteză este bine calibrată, ceea ce este util mai ales cu piane virtuale, acustice sau electrice, unde răspunsul dinamic este o componentă fundamentală. Tastele sunt suficient de rapide pentru a cânta în rulada de tobe sau pentru a deveni deosebit de funky cu un clavinet, iar construcția pare suficient de solidă pentru a dura ani de zile de acest tip de acțiune. Nu există nicio opțiune de a modifica curba de viteză, dar dacă nu vi se potrivește, atunci majoritatea DAW-urilor și instrumentelor virtuale includ opțiuni în acest scop. Deloc surprinzător, la acest preț, nu există aftertouch, mono sau poli.

Exprimare și control

Deși Keystation nu este împodobită cu rânduri de butoane și fadere, există destule încât gândurile de a cumpăra controlere secundare pot fi parcate, cel puțin pentru o perioadă. Inclusiv pedala de expresie, există trei controlere atribuibile la mână – și la picior – în orice moment, iar reatribuirea lor este rapidă și nedureroasă. Cu toate acestea, într-un cadru de performanță, aș dori o altă modalitate de a schimba rapid băncile și programele, mai ales când iluminarea nu este grozavă. Pentru programatorul desktop, totuși, există destule cu care să te descurci.

Tastatura controlerului este livrată cu un set de software considerabil. Pentru DAW și performanță există Pro Tools First (ediția M-Audio) și Ableton Live Lite, deci două standarde din industrie în formate ușor limitate. Există pachete de mostre pentru MPC Beats (gratuit) și cinci instrumente virtuale de la AIR Music: Mini Grand, Velvet (piane electrice), Xpand!2 (sintet), orgă DB-33 și tobe Boom. Există, de asemenea, lecții introductive de pian de la Skoove și Melodics.

Keystation lasă în mod clar clopotele și fluierele concurenților săi mai scumpi și se concentrează pe elementele esențiale. Tastatura este ușoară și deloc slabă, așa că s-ar putea potrivit cu o configurație de performanță în care greutatea este o problemă, dar cele mai multe unități se vor îndrepta probabil pe birourile de sub monitoare pentru producători, designeri de sunet și compozitori deopotrivă. Sensibilitatea ponderării și la viteză este bine echilibrată pentru o gamă largă de jucători care nu doresc costul sau expresivitatea unei tastaturi cu ciocan. Keystation 88 Mk3 vă oferă o mulțime de taste, un set de controler MIDI de bază și componentele cheie ale unui transport DAW și face acest lucru la un preț foarte bun.

Sunt cu adevărat necesare toate acele chei? Pentru anumiți utilizatori, da. Dacă cântați sau compuneți în mod regulat cu piane virtuale, nu există nimic ca să aveți cele 88 de clape complete. Puține instrumente sună bine peste șapte octave, cu excepția pianului, a orgilor de biserică și a fraților lor electrici.

Pentru compozitorii media și alți producători, dimensiunea Keystation 88 Mk3 permite, de asemenea, împărțirea setărilor cu mai multe instrumente într-o octavă sau două, astfel încât acestea să poată fi accesate rapid sau redate simultan, fără a fi nevoie să comutați între surse. Având ritmuri și bass la un capăt cu patch-uri de sinteză sau sampler mai sus nu va face decât să accelereze compoziția.

Caracteristici cheie

• 88 de clape full-size velocity-sensitive semi-weighted cu un feeling natural
• Conexiune USB-MIDI pentru utilizarea instrumentelor virtuale și a software-ului de control
• Ieșire 5 pini MIDI pentru conectarea sintetizatorului tău preferat
• Fader de volum și butoane direcționale și pentru transport, butoane pentru octave up & down
• Pitch și modulație proiectate ergonomic
• Integrare avansată în orice DAW sau plugin
• Design compact potrivit pentru orice birou sau studio
• Conexiune de tip plug-and-play compatibilă cu Mac sau PC – fără a fi nevoie de drivere suplimentare sau power supply
• Compatibil cu dispozitivele iOS via Apple USB to Camera Adapter (vândut separat)
• Intrare pentru pedală de sustain și pedală de expresie
• Include Pro Tools | First M-Audio Edition, Ableton Live Lite și MPC Beats performance/recording software/DAWs